En Russie, il y a beaucoup d'écorces, de coquilles ; on croit voir un homme et, quand on regarde de près, on s'aperçoit qu'il n'en a plus que le dehors, le noyau manque, on l'a rongé.

À lire aussi de Alekseï Maksimovitch Pechkov, dit Maxime Gorki

La sagesse de la vie est toujours plus profonde que la sagesse des hommes.
Ce n'est pas que je me repente... La conscience, je n'y crois pas. Seulement, je sens qu'il faudrait vivre... autrement ! Il faut vivre mieux que ça pour pouvoir s'estimer soi-même.
Chaque homme qui lutte avec la vie, qui est vaincu par elle et prisonnier de sa boue, est plus un philosophe que Schopenhauer, parce que jamais une idée abstraite ne prendra une forme aussi précise et imagée que tire d'un cerveau la souffrance.
Lioudmilla: Toutes les personnes intelligentes sont désagréables! - Vassa: Vraiment? Et moi, à ton avis, je suis une imbécile? - Lioudmilla: Toi, tu n'es ni une imbécile, ni une personne intelligente, tu es simplement une femme.
Il est toujours désagréable de voir qu'un individu que nous considérons comme inférieur, aime ou déteste les mêmes choses que nous et que, par cela même, il devient pareil à nous.
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La connaissance est toujours un butin.
Ce n'est pas seulement parce que la couche de boue bestiale est si grasse et si fertile chez nous que notre vie est singulière, mais parce que des choses pures, saines et fécondes arrivent à se frayer victorieusement une voie à travers ces obstacles.
Mourir, ça n'est pas bien malin ; ce qu'il te faudrait, c'est savoir vivre.